Le grand Gravelot (Charadrius hiaticula) est un petit oiseau limicole (qui se nourrit dans les vasières littorales, les plages, les marais côtiers...) Sa taille est d'environ 19cm et son envergure de 53cm. Il est donc plus petit qu'un Merle noir (Turdus merula) (T: 24cm, E: 37cm) mais ses ailes sont plus grandes. Il peut être confondu avec le petit Gravelot (Charadrius dubius) qui, outre quelques différences morphologiques (couleur du bec, ...), est encore plus petit (T: 14cm, E: 45cm) et comparable en taille à celle du moineau (T: 15cm, E: 25cm).

J'aime bien cet oiseau qui a toujours l'air penaud quand il n'est pas en train de courrir derrière une vague à la recherche d'un animalcule qui aurait été désablé par cette dernière.

Zeeland (Pays-Bas) 9 janvier 2010

Je vous présente Fifine, une belle Epeire diadème (Araneus diadematus) femelle qui a décidé de passer le temps des frimas dans la cage d'escalier donnant vers ma cave, ce qui n'a pas manqué de me surprendre pour deux raisons:

Tout d'abord, les Epeires diadèmes ne sont normalement pas domicoles (espèces qui vivent dans les maisons).

Ensuite, l'horloge biologique des épeires est admise par les aranéologues comme étant saisonnière. Les jeunes araignées sortent du cocon maternel au printemps pour grandir jusqu'à la fin de l'été et se reproduire enfin. Les femelles tissent alors un cocon contenant leurs oeufs qui vont ainsi passer l'hiver. Les adultes vont alors mourir. Il n'y a donc pas normalement de juxtaposition des générations.

L'Epeire diadème est appelée aussi "porte-croix" car, si ses couleurs sont très variables, tous les individus portent sur l'abdomen une croix dessinée de couleur blanche. Elle est facilement identifiable à ce critère.

Elle a été élue Araignée 2010. C'est peut-être pour cela que Fifine passe l'hiver chez moi: pour aller porter la bonne nouvelle à la génération suivante?

La Hulpe 1 février 2010

Le Cygne chanteur (ou Cygne sauvage) (Cygnus cygnus) est de taille similaire à celle de notre Cygne tuberculé (Cygnus olor). Il niche dans le grand nord européen et migre en hiver jusque dans nos régions, plus ou moins bas en fonction des conditions hivernales. En cette période, il aime pâturer dans les champs en dormance.

Il est reconnaissable à son bec jaune dont l'extrémité est noire. Le Cygne tuberculé, quant à lui, a un bec orange dont la base est marquée par un tubercule noir plus ou moins important. Une troisième sorte de cygne, le Cygne de Bewick (Cygnus bewickii) a, quant à elle, un bec franchement noir dont seule la base est jaune. Le Cygne de Bewick a les mêmes zones d'hivernage que le Cygne chanteur.

Zeeland (Pays-Bas) 9 janvier 2010

Jolimont La Hulpe Février 2008

Je vais devoir prendre mon mal en patience avant d'autres promenades initiatrices de nouvelles photos... Bah, en attendant, je me fournirai dans ma photothèque pour alimenter mon blog...

La Hulpe 4 février 2010

Mouette rieuse (Larus ridibundus) en vol. Elle est "vêtue" de son plumage d'hiver.

Zeeland (Pays-Bas) 9 janvier 2010

Nous, les Canards colverts (Anas platyrhynchos) sommes les plus grands canards de surface (par opposition à ceux qui plongent, ce que nous ne faisons jamais, nous contentant de basculer la tête sous l'eau en gardant le popotin hors de celle-ci).

Nos belles couleurs, nous les mâles, nous les arborons dès novembre pour épater nos futures compagnes qui restent plus discrètes. Nous les draguerons (parfois même, nous les harcèlerons) tout l'hiver. En effet, nous nicherons dès la sortie de cette froide saison, dès février, beaucoup plus tôt que la plupart des autres oiseaux.

La Hulpe Novembre 2007

Ses gambettes sont d'un orange magnifique... Les neerlandais se seraient-ils inspirés de lui pour choisir leur couleur fétiche?

Zeeland (Pays-Bas) 9 Janvier 2010

Un Huitrier pie (Haematopus ostralegus) fait du show aérien.

Zeeland (Pays-Bas) 10 janvier 2010

La lumière du petit matin donne une allure fantasmagorique aux massettes à larges feuilles (Typha latifolia) qui disséminent leurs graines  par milliers en masses cotonneuses blanches.

La Hulpe Jolimont Février 2008

Le Roseau (Phragmites australis) aime les terrains gorgés d'eau. Il plie mais ne se rompt pas, selon Jean de la Fontaine. Ses feuilles ont la particularité de pouvoir tourner autour de la tige centrale et de s'orienter avec le vent. Elles sont souvent marquées de plissures que la légende dit être le résultat de la morsure du Diable quand il est passé par là, la nuit en quête d'une âme à acheter...

Le Diable s'est fait les dents sur la feuille droite du roseau qui est sur la photo. Brrr!...

Rosières (Rixensart) Octobre 2004

La dentelle qui se détache nonchalamment de mon chapeau servait, quand j'étais petite, à protéger mes lamelles blanches. Elle ne m'est plus utile maintenant que je les expose pour que leurs spores puissent s'envoler. Qu'importe! Elle me siéra telle une jupe en devenant anneau.

Je suis une Amanite rougissante (Amanita rubescens) comme l'atteste ma chair rosie par la morsure qu'une limace a faite sur le dessus de mon beau chapeau brun maculé de squamules blanches.

Je suis un excellent comestible, toute amanite que je suis. Mais gare à l'imprudent qui voudrait me déguster crue ou mal cuite!...

La Hulpe Octobre 2004

Le Rouge-gorge familier (Erithracus rubecula) est appelé ainsi car certains de ces sympathiques oiseaux, en quête d'un vermisseau, vont jusqu'à se poser sur le manche de la bêche du jardinier pendant que ce dernier se penche sur son terrain.

Cette expérience n'arrivera qu'en automne ou en hiver car les rouges-gorges semblent beaucoup plus craintifs à la belle saison.

Mais pourquoi donc?...

Un oiseau migrateur n'est pas un oiseau qui ne se gratte que d'un côté! C'est un oiseau qui passe la mauvaise saison sous d'autres latitudes que là où il s'occupe de sa nichée au printemps.

Tout le monde s'accordera pour dire que les rouges-gorges nichent chez nous en été et sont bien présents encore en hiver... Et pourtant!... Ce sont, en fait, des semi-migrateurs (pas des oiseaux qui se grattent sur un quart du corps, hein!?).

Nos populations, qui ont niché au printemps chez nous, et qui connaissent bien l'homme et en ont peur (non sans raisons), s'en vont à la fin de l'été passer l'hiver au sud de l'Europe. Ce sont des bons belges: ils aiment la Costa Brava.

Les hivernants qui n'ont pas trop peur de nous et se laissent facilement approcher, sont des oiseaux, jeunes souvent, provenant du nord de l'Europe, de Scandinavie (Ne dit-on pas que les suédoises sont peu farouches?). Ils retourneront chez eux à l'arrivée des beaux jours.

Zeeland (Pays-Bas) 9 janvier 2010

Vous savez, Gaston... Gaston Lagaffe, celui qui m'a adoptée? Hiaarrrh!

Mouette rieuse (Larus ridibundus) en plumage nuptial.

Nieuwpoort Août 2009

Au beau milieu d'une centaine de Bernaches cravant (Branta bernicla bernicla), une d'entre-elles attire l'attention des observateurs par ses flancs plus clairs. C'est une Bernache cravant de la sous-espèce hrota (Branta bernicla hrota) qui, au lieu d'hiverner comme ses copines en Irlande, a décidé d'hiverner en Zeeland, pour la plus grande joie des amateurs de raretés.

Zeeland (Pays-Bas) 9 janvier 2010

... est, bien évidemment, un pays d'Amérique du Sud mais également un ruisseau qui prend sa source à Waterloo pour traverser La Hulpe, longer le lac de Genval à Overijse pour se jeter enfin dans la Lasne à Rosières (commune de Rixensart).

Son ancien nom, El hapa, eau limpide, a donné à La Hulpe son appellation actuelle.

Elle fût nommée ensuite en germanique par Hilvarenbeek qui est devenu Silverbeek pour être traduit en rivière d'Argent puis Argentine.

Tout ceci à cause de l'empoissonnement très important qui était la richesse de ce cours d'eau. Les poissons, en nombre, lui donnaient des reflets d'argent...

Transformée en égoût à ciel ouvert dans les années 70, la rivière a retrouvé une partie de sa bonne santé d'antan grâce à l'ouverture puis modernisation d'une station d'épuration à Waterloo d'où venaient la plupart des eaux grises mais aussi au travail acharné de la commune de La Hulpe et d'un groupe de citoyens bénévoles regroupés au sein d'une cellule locale, Argentine, du Contrat de Rivière Dyle et affluents, devenu, depuis peu, Contrat de Rivière Dyle-Gette asbl.

La Hulpe, Février 2008

Par un froid matin de novembre 2007

Le cenelle est le fruit de l'Aubépine (Crataegus sp.). Sur cette photo, c'est celui de l'Aubépine monogyne (Crataegus monogyna) ou épine blanche.

Les cenelles peuvent être cueillies après une gelée. Cette gelée augmentera leur goût qui est, sinon, insipide voire amer. Elles sont farineuses de consistance.

On en fera des sirops ou, séchées, elles permettront de faire des tisanes riches en vitamine C et aux propriétés de régulateur cardiaque et d'hypotenseur.

Les fleurs non encore écloses ont un goût de noisettes et sont légèrement astringentes. Quelques boutons floraux donneront une touche originale à une salade verte.

Rosières Septembre 2004

Encore une photo argentique que j'ai retrouvé du temps lointain où je pratiquais la spéléo. Il s'agit de l'entrée de la grotte d'Eprave, près de Han-sur-Lesse. Sortie devrais-je dire car c'est, en fait, une ancienne résurgence de la Lhomme souterraine qui revoyait donc le jour en des temps immémoriaux par ce conduit.

Les élargissements et rétrécissements de la galerie sont ce qu'on appelle en karstologie (étude de la formation des grottes dans le calcaire) des banquettes de formation.

Elles proviennent de l'accélération et du ralentissement des eaux selon les époques climatiques. Un ralentissement des eaux favorisait une sédimentation protégeant le fond de la galerie par un bouchon d'argile. L'eau attaquait alors la roche plutôt en largeur (érosion chimique: l'eau est légèrement acide car chargée de CO2 et attaque le calcaire comme du vinaigre le ferait (moins vite quand même!)), favorisant des surcreusements latéraux. Avec l'accélération des eaux (par une pluviométrie plus intense), les argiles étaient chassées par ces dernières et la galerie était creusée plutôt en profondeur. Les millénaires et la succession de climats ont donné cette forme ondulée des parois.

Eprave 1996

Si vous découvrez lors d'une de vos promenades automnales et hivernales une masse gélatineuse (qui fait penser un peu à un dessert anglais) jaune vif collée sur une branche morte, vous avez fait la rencontre d'une Trémelle mésentérique (Tremella mesenterica). Ce champignon (hé oui, ç'en est un!) n'est pas comestible.

La Hulpe Décembre 2004

Chevalier gambette (Tringa totanus)

Avec de pareilles échasses, ce n'est pas facile de courir ainsi sur le verglas!

Zeeland (Pays-Bas) 9/01/2010

Il faisait un froid de bovin ce matin là. Les limousines fumaient.

La Hulpe Parc du Château Solvay Novembre 2007

J'imagine, assise sur ce banc, au début du siècle dernier, par un bel après-midi de juin, une jolie demoiselle en crinoline blanche s'y faire conter fleurette par un charmant jeune homme moustachu et en canotier, une fleur à la main...

La Hulpe Jolimont Février 2008

Mouette rieuse (Larus ridibundus) perdant déjà son plumage nuptial (capuchon chocolat sur la tête) qui sera remplacé petit à petit par un plumage blanc avec une virgule noire sur l'arrière de la tête, derrière l'oeil.

Nieuwpoort Août 2009

Que mes éventuels lecteurs bulgares se rassurent, il ne s'agit ,bien sûr, pas de leur beau pays!

La Bulgarie salissante (Bulgaria inquinans) est un champignon de la classe des ascomycètes (comme la morille), ordre des Hélotiales, famille des Hélotiacées (Selon Marcel Bon, Champignons de France et d'Europe occidentale, Flammarion 2004)

Ce champignon très commun pousse sur les troncs de feuillus fraîchement coupés, plus particulièrement sur ceux de chêne. Il n'est pas comestible.

Il est dénommé "salissant" car, à maturité, ses millions de spores microscopiques noires salissent tout ce qui pourrait le toucher.

Ychippe Septembre 2004 

Barnea candida est commune en manche et mer du nord. C'est un joli bivalve (mollusque protégé par deux coquilles unies par une charnière, comme la moule, l'huître ou bien encore la coquille St-Jacques) de la famille des Pholdidea... Si je ne me trompe pas dans ma détermination car la malacologie (étude des mollusques) n'est certainement pas ma spécialité...

Quelqu'un peut-il confirmer ou infirmer?

Blankenberg Janvier 2005

C'est orignal , cette vidéo...tendre et sympathique... Mais pas de moi, malheureusement!

Elan (en Europe) ou Orignal (En Amérique du Nord) (Alces alces)

Le mot orignal viendrait du basque "oreignak" qui veut dire "cervidé" (http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lan)

C'est la première fois que j'ai eu la chance d'observer des phoques dans leur milieu naturel. On se demande qui observait qui et ce fut un grand moment pour moi.

Ici, je pense qu'il s'agit d'une mère et son jeune phoque adolescent gris (Halichoerus grypus) qui se faisaient des papouilles avant qu'un mâle (plus grand et foncé) n'arrive.

Finies les papouilles...

Les conditions photographiques étaient horribles (neige, vent, peu de lumière) mais je suis content d'avoir quand même pu rapporter ces souvenirs...

Zeeland, Brouwersdam (Pays-Bas) 10 janvier 2010

La Cardère sauvage doit son nom à son ancienne utilisation. Elle servait, il y a longtemps, à carder la laine. Le cardage étant l'opération de démélage des fibres de la laine brute avant le filage.

Son autre nom est "Cabaret des oiseaux" car ses feuilles viennent s'embrasser deux par deux autour de la tige de la plante et former à cet endroit une sorte de calice qui recueille l'eau de pluie. Des oiseaux tels que le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis) viennent s'y abreuver.

Ploegsteert Décembre 2009

Grrr! Je n'ai pas trop la patte marine et mon maître m'a affublé d'un gilet de sauvetage orange!

Le premier qui rit, je le mords!

Nieuwpoort Août 2009

Chauveroche est une grotte sub-horizontale très aquatique. Le spéléologue, pour arriver au "lac rond", siphon terminal, doit, en remontant le cours de la rivière souterraine, parcourir 7 kilomètres de galeries parsemées de vasques, passages bas, siphons et cascades. Pour éviter une montée fort gênante des eaux (c'est un euphémisme), nous avions choisi, en hiver, une période où les températures, à l'extérieur, étaient de moins 10 la journée et moins 20 la nuit. L'eau de la grotte avait, quant à elle, quatre degrés environ.

On voit ici mon ami Marc tenter de remonter une cascade en technique d'opposition.

Souvenir de jeunesse...

Doubs (France) Décembre 1993

Vous savez probablement ce qu'est une galle. C'est une excroissance que crée un végétal attaqué par un agent (souvent un insecte ou un acarien) dans laquelle cet "invité" grandit avant de sortir et continuer son cycle vital. Hé bien, les champignons aussi peuvent supporter des galles.

Voici la galle de Agathonia wankowiczi (diptère (mouche) de la famille des platypezidae (clithydae syn.)) sur un champignon polypore: un ganoderme aplani (Ganoderma applanatum). L'hyménium (surface fertile inférieure du chapeau) est normalement criblé de petits pores minuscules mais est généralement plan. Une fois attaqué par la galle, on le dirait couvert de centaines de petits volcans dont le cratère donne vers le bas. Pas trop courant...

La Hulpe Janvier 2005

Si des milieux peuvent se plaindre de la pression humaine, ce sont bien le bord de mer et l'estran...

Nieuwpoort Août 2009